En portvagt kan udføre flere forskellige arbejdsopgaver, der varierer efter det område, han holder opsyn med. Portvagten er især vigtig på lokaliteter, hvor der dagligt færdes mange mennesker, som f.eks. større virksomheder med mange ansatte eller industriområder. Her deltager han i overvågningen af arealet bl.a. ved ind- og udgange. Portvagten kontrollerer, at kun personer med tilladelse (ID-kort) bevæger sig ind og kan desuden udstede gæstekort til virksomhedens besøgende.